===> Уже не помню откуда.

Один чёрт знал, почему Тиана понесло сюда. Она ведь была в живописном уютном местечко, где легко дышалось и была приятная компания  в лице другой чёрной волчицы. причём, лёжа на берегу, она так долго гипнотизировала горы, что была уверена в том, что туда и отправиться. плевать на бураны, сугробы и страшный холод. Эта белоснежная вершина её так манила, хотя черношкурым волчицам там и не рады, судя по тому, что рассказала ей бездна.  И всё же было не ясно, почему Тиа отправилась в противоположную от гор сторону. Туда где через несколько минут скрылись холмы и деревья и взору открылась пустыня. Бесплодная, выжженная дотла, с редкими чахлыми кустиками и острыми камнями, которые иногда ранили подушечки лап Тианы. Хорошо ещё, что солнце пока было не  в зените. Оно не изводило жарой,  а лишь приятно грело чёрную шерсть, делая её почти пепельно-серой в таком свете. Она то бежала, то шустро двигалась рысцой. То гналась за кроликом, то пыталась догнать орлов в небе. И в итоге пришла сюда... место не самое живописное, да и спрятаться тут особо негде, так что Тиа быстро сменила бег на осторожный размеренный шаг. Хотя это была всего лишь прогулка, попытка всё обдумать и решить, вернётся ли она в стаю или нет. И если нет, то что будет делать... да и если да, то дальше что? Если ничего не измениться, Инарийцы помрут раньше, чем саблезубые тигры дойдут до них! И вместе с мрачными размышлениями мрак наполз и на её милую мордашку. И так она вышагивала. немного хмурилась и иногда громко сопела. Её нигде не ценят, либо не замечают, либо ей вообще не рады!
-И вообще! Почему, когда нужно держать оборону и стеречь границы, дочь вожака берёт лучших воинов и уходит на борьу с чернокровками!? Сейчас главная проблема с плоскомордыми кошками... и длинноносыми жуткими монстрами! А мы старые обидки держим? Где мудрость старших, когда она так нужна, что за детский сад? В итоге мы имеем кучу раненных, беспомощного вожака и тучу амбициозных подростков... ну да, я тоже ещё подросток. но порой мне кажется, что мозгов больше чем у Рапиры и даже Белого Ветра!- ещё раз громко демонстративно фыркнув, Тиа резко встала как вкопанная. На неё легла кривая чудная тень и ей пришлось резко вылезти из своих раздумий и задрать морду вверх. От увиденного левая бровь поползла вверх и голова наклонилась чуть набок. Странное кривое иссохшее дерево кинуло на неё свою тень. Тиа покачала головой и усмехнулась...
-Боже, испугалась старого кривого пня... докатилась,- да, Тиа и не сразу заметила волчицу в его тени. Поэтому, когда заметила, подскочила на задних лапах и сделала несколько шагов назад, чуть наклонившись к земле и принюхиваясь. Кто она такая? Повисло напряжённое молчание...

Тиана не переставала корить себя за то, что так расслабилась и не заметила другого волка! Это же надо было так задуматься, чтобы лишиться нюха, слуха, глаз и банального шестого чувства! Снова стало стыдно, с ней это уже не в первые, как она ушла от Инарийцев. То ли это связано было с её уходом из стаи, она же не одиночка, то ли сказывалась усталость и жара. Хотя стоило ещё раз поблагодарить небеса за тепло, а не жару. Хотя Тиа, которая обожает воду, ждала наконец хорошего ливня. Ей хотелось, чтобы вся шерсть вымокла, влага забилась в лёгкие и подарила этим местам свежесть и обновление. Земля нуждалась в этом сильнее, чем волки. Сейчас хотелось смыть всю эту пыль и кровь со стай и кланов и начать сначала. Дождь всегда придавал ей сил и, скорее всего, она вернётся в стаю со свежими мыслями... если вернётся.
Но вернёмся к волчице, а то мы увлеклись! Да, завидев Тиану, даже не поднялась, лишь дёрнула ухом. Сначала Тиа подумала, что её и за угрозу то не считают и даже оскорбилась. Так сказать, сама себе на больное нажала. сама придумала и уже обиделась, недовольно взъерошив шерсть. Однако, вскоре по улыбке незнакомки Тиа поняла, что волчица просто не настроена на драку и вообще агрессии не проявляет. Может из-за жары, может прежде не имела дела с враждебными чужаками... но Тиа не стала лезть нарожон, хотя и могла напасть. Сейчас был самый удачный момент, но она выпрямилась, убирая эту враждебность с морды. Боевая позиция так же была не нужна, хотя Тиа не теряла бдительности и всё ещё была в напряжении.
-Честно признаться и я не ожидала тут кого-то встретить,- в той же манере ответила черношкурая незнакомке. Ей явно везло на волков с угольно-чёрной шерстью с тех пор, как она убежала от Инарийцев. В пору создавать свою стаю, где будут только чёрные или тёмно-серые волки. А что? Идея неплохая...
Далее Тиа не знала как себя вести. Представляться не спешила, а здороваться было уже как-то поздно. она не знала с какой стороны подойти и что дальше сказать. В итоге она чуть сощурилась и опустила морду к земле, периодически лениво взмахивая пушистым хвостом:
-А ты что вообще тут забыла?- осторожно поинтересовалась она.

Кого в здравом уме потянут к пустыне поближе? И это ещё тогда, когда свежее прохладное утро так уверенно перетекает в жаркий изматывающий день? Это было как минимум подозрительно, если ты, конечно, не любительница себя помучить. А таких тут водится одна на миллион, потому что жизнь - не радужная сказка, она полна боли и печали, так что мало кто рад такому. Но возможно Тиане повезло и она наткнулась на эту одну из миллиона... а может она тут что-то затеяла и ей следует узнать что именно. Волчица не стала медлить с ответом, хотя ответ весьма удивил черношкурую:
-Я пришла сюда из-за него - она подняла ушки торчком и вопросительно изогнула левую бровь, поднимая мордочку и глядя по направлению взгляда незнакомки.
-Из-за высохшего пня?- выпало из пасти Тианы. Она только хотела подумать об этом, удивиться, может фыркнуть и посмеяться, но не вслух же! Это не вежливо. она может проявлять агрессию, но насмехаться причин не было. Тиа нахмурилась и пригляделась к дереву. Бред. Что в нём такого особенного? Ну скрутило его всеми ветрами, тут же открытая местность. Ну, такие вот и поваленные валяются в пустыне, на потрескавшейся земле - дерево как дерево.
-Ну в смысле...- как-то попыталась оправдаться волчица, но в итоге лишь пожала плечами и чуть мотнула мордой. тут ей нечего было добавить, может она чего-то не знает? Сказку или легенду, она, в конце концов, родом с далёких земель и была лишена возможности слушать на ночь перед сном истории этого края. Так что, быть может, с ним связана какая-то загадка, тайна или легенда, которая привела волчицу так далеко в жаркое сухое местечко. Тиа же тут оказалась совершенно случайно - задумчивость завела. Она ещё раз осмотрела дерево и, не найдя в нём ничего особенного, опустила мордочку, сразу встретившись с волчицей взглядами. Та её внимательно рассматривала и от этого стало как-то неловко.
-Что?- снова не подумав выпалила она. Затем насупилась и взяла себя  в лапы, нахмурившись.
-Да, ты права, нужно отсюда уходить...- солнце уже прилично обжигало чёрные бока и спину. Так что глупо было отказываться. одна или с ней, она и так и так бы покинула это место.
-Эм да... а я Тиана,- сумбурно ответила волчица, ещё не понимая, рада она этому знакомству или не особо. Но по пути она опустила мордочку к земле и посмотрела на Тень Света снизу вверх, решив спросить как можно осторожнее, но Тиа ведь так прямолинейна...
-А что такого в этом дереве?

Как-то неосознанно для самой себя Тиана слушала чуть приоткрыв пасть и навострив уши. Ей всегда были интересны легенды и сказки здешних краёв, истории мест и стай. В своём краю она много интересного слышала и рассказывала на ночь истории волчатам, а тут... тот далёкий край им казался несуществующим, а про этот она ничего не знала. Узнать хотела, но спросить не позволяла гордость. Она уже не щенок, но ещё и не взрослая. Несмотря на то, что она так молода, она отказалась от детства, да и не было у неё его, если уж по-честному. Так что шла внимательно слушая, даже не замечая, как сыпет вопросами.
-Пожар? Так это его лап дело?- завораживающее зрелище, словно цветы, языки пламени быстро расцветают и цветут пышным светом, поглощая всё вокруг. Кто-то говорит, это бог грома плюётся синими искрами, заставляя эти цветы расти. Кто-то говорит, бог солнца сердится. Но в тех местах откуда она родом не бывало пожаров, там слишком много снега и льда для этого.
-Я думала тут всегда был этот пустырь,- задумчиво протянула она после, повернув голову вперёд и вглядываясь в горизонт. Куда-то туда они и шли с новой знакомой. Кто бы знал, что у этого места такая невесёлая история. Хотя обычно природа берёт своё и даже после разрушений и пожаров снова вырастают леса и горы. А тут нет... может времени мало прошло, а может так и было задумано. Да, теперь этот пень не казался Тиане таким уж простым. Теперь он был интересен тем, что один выжил из пожара. Что ж, они с этим древом похожи. Если всё продолжиться и дальше в том же духе, она одна останется из стаи Инарии. Среди моря крови и гор трупов сородичей, среди пепла и тлена она скорчится как то дерево и будет чахнуть от одиночества, снедаемая своей печалью и горечью утраты. Теперь Тиа обернулась через плечо, провожая дерево взглядом. Может это судьба? Может это знак свыше, это нечто указывает ей путь, намекает и помогает? Такая связь... жутко до дрожи. Тиа тяжело сглотнула и поёжилась. Не хотелось бы ей, чтобы их судьбы с этим деревом были схожи. И сейчас она знала, что вернётся в стаю и сделает всё, что потребуется, чтобы спасти свою новую семью. Она их не бросит, она не останется одна и не даст им погибнуть. даже если для этого придётся сразиться с вожаком и встать на его место! подождать год, может чуть больше и она сможет стать лидером, которого заслуживает стая!
Но от столь глобальных планов ей отвлекла Тень. Тиа вскинула голову и кивнула. Она не поняла, о какой именно поляне идёт речь и стоит ли вообще доверять этой волчице. Что если там её ждёт ловушка и её стая сидит в засаде? Но только сегодня, в последний раз она доверится незнакомке и поверит в её добрые намерения.
-Да, идём, не помешало бы и горло промочить,- заметила она. бока уже начинало жечь и хотелось высунуть язык из пасти из-за жары. А это даже ещё не самое пекло! Но не позволяло чувство собственного достоинства. Она хоть может и младше Тени Света, но для своих лет слишком взрослая... и от того многое потеряла, наверное.

ОФФ: Веди, я за тобой)
===> Поляна.